乌衣巷历史悠久。据志书记载，其名源于东吴驻军之地乌衣营，后人渐呼为“乌衣巷”。刘禹锡的感慨源自这条古巷曾居住的王、谢两个显赫的宰相家族：一是王导，辅佐创立了有百年历史的东晋王朝；另一位是谢安，指挥淝水之战，以少胜多，打败符秦百万大军。作为一代名相，王、谢足以令后人追怀，更令人惊奇的是：王、谢家族人才辈出，他们居住的这条古巷，还有“王家书法谢家诗”的风采。王羲之与另外两位大书法家王献之、王沟，书法成就登峰造极，所留下的书法作品《快雪时晴帖》、《中秋帖》、《伯远帖》，被清代乾隆皇帝收集。谢灵运是中国山水诗派的鼻祖，其与谢氏后起的大诗人谢惠连、谢眺，在文学史上并称“三谢”。

历经千年的沧桑，乌衣巷已不复昔日的繁华，王谢华堂踪迹难觅。值得庆幸的是，为了挖掘、展示乌衣巷源远流长的历史，南京市秦淮区近年投入巨资，营造了一组崭新的仿古建筑群体———王谢古居纪念馆。 这是一组形制优美、古朴典雅的建筑，呈现一派“青砖小瓦马头墙、回廊挂落花格窗”的格调。其主体建筑与附属建筑、内部建筑与外部建筑纵横交错，相互垂直，紧密相连，构成了一组完整的艺术整体，与夫子庙地区的明清建筑风格和谐相糅，颇为壮观。

该馆大门上方，悬有“王谢古居”匾额。跨入门内，但见东、西两个院落。东院内“来燕堂”堂匾系当代著名书法家沙曼翁书写，以隶体杂汉简，笔锋遒劲有力，颇合六朝时期“王谢大宅”的风范。展室内陈列有王、谢历史及其艺术图片，细细观览，如同展阅一轴历史图卷。东墙上镶嵌有从南京南郊出土的《竹林七贤图》砖印壁画。院墙外北面，迎文德桥筑有“半亭”，镌以毛泽东录写的刘禹锡《乌衣巷》诗手迹，字体洒脱豪放，气度恢弘。

在东院与西院间有著名的“听筝堂”模拟建筑，这是当年东晋孝武帝临幸谢氏宅，听谢安弹奏古筝之地。西院正堂为六朝史展室，展览图片集中地反映了六朝时期政治、军事、科学、医学、艺术等方面的内容。南厢房展出有“画祖”之称的东晋杰出画家顾恺之的代表作———《洛神赋图》摹本复制品。楼上，辟为秦淮历史展室，展示了历史悠久的古秦淮以及近年来秦淮地区的发展、变化。